●本報(bào)記者 王鈺杰

近日，美國參議員馬丁·海因里希稱，美國用電量幾代人以來首次出現(xiàn)增長(zhǎng)，這將進(jìn)一步提高化石燃料需求，推動(dòng)化石燃料產(chǎn)量的提高。根據(jù)美國能源信息署（EIA）的數(shù)據(jù)，2023年，美國商業(yè)電力需求總量達(dá)到140億千瓦時(shí)，與2019年相比增長(zhǎng)了1%。其中，人工智能數(shù)據(jù)中心電力需求的增加是主要驅(qū)動(dòng)力。

對(duì)此，前美國總統(tǒng)高級(jí)顧問布萊恩·德澤與莉薩·漢斯曼都認(rèn)為，美國應(yīng)當(dāng)擬定限制法規(guī)，要求人工智能數(shù)據(jù)中心直接從新建的低碳發(fā)電廠獲取電力，而非使用化石燃料發(fā)電廠的電力。但兩人同時(shí)表示，擬定限制法規(guī)是一種可擴(kuò)展的模式，也可用于面臨日益增長(zhǎng)的能源需求的其他行業(yè)。

美國電力需求持續(xù)上升

近年來，一系列新興因素正在推動(dòng)美國電力需求上升。首先，在政策激勵(lì)和商業(yè)投資的共同推動(dòng)下，美國正在實(shí)現(xiàn)汽車和家庭供暖的電氣化，在不遠(yuǎn)的將來，鋼鐵生產(chǎn)等工業(yè)環(huán)節(jié)也可能實(shí)現(xiàn)電氣化，極大地提高了電力需求。其次，技術(shù)創(chuàng)新正在帶來全新的用電來源，對(duì)計(jì)算要求極高的人工智能數(shù)據(jù)中心就是最直接的例子，此外還有大規(guī)模的關(guān)鍵礦物提煉、室內(nèi)農(nóng)業(yè)等。

與此同時(shí)，清潔能源也正以不可阻擋之勢(shì)在電力行業(yè)占據(jù)主導(dǎo)地位。隨著燃?xì)怆姀S、風(fēng)能和太陽能發(fā)電的競(jìng)爭(zhēng)力不斷提高，燃煤發(fā)電在美國已走向末路。燃?xì)獍l(fā)電也在可再生能源發(fā)電的影響下，市場(chǎng)占有率有所降低。

但是，即使加快部署速度，低碳電力供應(yīng)也可能跟不上電力需求的強(qiáng)勁增長(zhǎng)。對(duì)于大型企業(yè)來說，滿足需求最快速、直接的方式（盡管不是唯一的方式）往往是利用新的或現(xiàn)有的燃?xì)獍l(fā)電產(chǎn)能。為了解決不斷增長(zhǎng)的電力需求和來源可靠性的問題，一些燃煤電廠甚至推遲了退役時(shí)間。盡管如此，這并不代表碳排放量會(huì)激增。

過去十年，在氣價(jià)較高的年份，燃煤發(fā)電量也有所上升，這表明天然氣仍在發(fā)揮能源轉(zhuǎn)型“橋梁”的作用。即使是激進(jìn)的去碳化方案，也預(yù)計(jì)天然氣未來幾十年仍將發(fā)揮重要作用。從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，燃?xì)獍l(fā)電廠可能與豐富的低碳電力系統(tǒng)完全兼容，以保證電力的穩(wěn)定供應(yīng)。

限制法規(guī)無法滿足企業(yè)需求

此前，美國已出臺(tái)針對(duì)氫氣的限制法規(guī)，被稱為“三大支柱”。該法規(guī)要求美國氫氣生產(chǎn)商必須保證電解槽的耗電量與所使用可再生能源每小時(shí)的發(fā)電量相匹配，電解槽所使用的電力來源必須是可再生能源生產(chǎn)，且必須與氫氣制造設(shè)施來自同一市場(chǎng)或運(yùn)營(yíng)區(qū)域，從而保障氫氣制造產(chǎn)業(yè)不會(huì)造成碳排放量的大幅增加。這一法規(guī)至今在美國仍存在巨大爭(zhēng)議。

美國能源咨詢公司Evolved Energy Research研究表示，“三大支柱”都是防止氫氣生產(chǎn)造成碳排放量大幅增加并影響美國氣候的基礎(chǔ)性防護(hù)措施，并不會(huì)造成氫氣產(chǎn)業(yè)發(fā)展滯后。德澤與漢斯曼也表示，應(yīng)將“三大支柱”政策應(yīng)用于人工智能行業(yè)以限制其巨大的電力需求。

但是，也有專家認(rèn)為，現(xiàn)階段過于嚴(yán)格的氫氣額外性標(biāo)準(zhǔn)是矯枉過正，可能讓該行業(yè)窒息在“搖籃”中。美國戰(zhàn)略與國際研究中心表示，如果將針對(duì)氫氣生產(chǎn)的“三大支柱”，尤其是其中針對(duì)所用電力來源的法規(guī)應(yīng)用于人工智能領(lǐng)域，不僅無法解決該領(lǐng)域大型企業(yè)電力需求旺盛、供應(yīng)不足的問題，而且將為人工智能行業(yè)帶來不確定性，阻礙其進(jìn)一步發(fā)展。

近日，谷歌宣布，計(jì)劃建設(shè)新的小型核反應(yīng)堆。而微軟則因缺乏可靠的發(fā)電設(shè)備，宣布與星座能源公司合作重啟已關(guān)閉的三里島核電站，并購買重啟后20年的電力以供數(shù)據(jù)中心使用。三里島核電站在1979年發(fā)生過核泄漏事故，但直到2019年才關(guān)閉，每兆瓦時(shí)100美元的電價(jià)幾年前是十分昂貴的，但現(xiàn)在卻因?yàn)橄拗品ㄒ?guī)的出臺(tái)具有了新的吸引力。

審批程序或成新阻礙

人工智能、氫能、核能、地?zé)岷涂稍偕茉葱袠I(yè)面臨的真正問題是大型項(xiàng)目無法投入建設(shè)。根據(jù)美國勞倫斯伯克利國家實(shí)驗(yàn)室的統(tǒng)計(jì)，目前有發(fā)電裝機(jī)容量共計(jì)2.6兆瓦的低碳發(fā)電設(shè)施正在排隊(duì)等待審批。但這些項(xiàng)目中只有約1/5能順利通過。未來幾年美國的新能源發(fā)電總量或?qū)⑦_(dá)到36萬兆瓦時(shí)，遠(yuǎn)高于人工智能數(shù)據(jù)中心的預(yù)測(cè)需求。然而，技術(shù)許可與審批障礙已成為關(guān)鍵瓶頸。

根據(jù)英國《金融時(shí)報(bào)》的報(bào)道，美國《通貨膨脹削減法案》支持的項(xiàng)目中有40%都因?qū)徟谎诱`，有840億美元的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)正等待審批，其中不乏低碳項(xiàng)目和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)項(xiàng)目。據(jù)悉，電池、太陽能和風(fēng)能項(xiàng)目占2023年新增排隊(duì)項(xiàng)目的80%以上。

與此同時(shí)，相比于石油和天然氣，低碳技術(shù)要遵守更嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，因?yàn)榍罢呤芤嬗诿绹秶噎h(huán)境政策法》的豁免政策，而后者卻沒有。新的限制法規(guī)意味著額外的檢查，幾乎等同于必然的延誤。

美國戰(zhàn)略與國際研究中心能源安全與氣候變化項(xiàng)目研究員麥克吉迪表示：“政策制定者應(yīng)慎重開針對(duì)特定行業(yè)制定電力法規(guī)的先例。未來幾十年，美國國家電網(wǎng)將面臨各種新的電力激增問題，如千兆瓦級(jí)半導(dǎo)體制造廠、電力密集型電池制造廠，以及電動(dòng)汽車的巨大用電需求。德澤和漢斯曼的建議將適得其反，為我們正在努力擴(kuò)大規(guī)模的行業(yè)埋下新隱患，同時(shí)加劇技術(shù)的政治化與政策的不確定性。美國真正需要的是提高電力供應(yīng)能力的措施，以及優(yōu)化排隊(duì)審批進(jìn)程，允許更多資源在現(xiàn)有電網(wǎng)下連接，而非針對(duì)人工智能行業(yè)的電力需求制定單獨(dú)的限制法規(guī)。