隨著冬季的來臨，各地的人們都遵守著民俗，認真準備著具有儀式感的活動。有的開始腌肉灌制香腸，有的開始腌制酸菜雪里蕻，蘇南地區(qū)的人們則認真準備著各種吃食，蘇州地區(qū)盛行釀制“冬釀酒”。

在許多老蘇州人看來“冬至大如年”。因為這一天過后，陽氣上升，意味著大自然在醞釀勃勃的生機，萬物開始復蘇。蘇州確實是福地，不僅僅自然災害少，而且物產(chǎn)豐饒，為人們制作各種美食和風味小吃提供了豐富的食材。

過冬至，吃得挺豐富：藏書羊肉、羊羔、冬至團、蛋餃、燜肉、醬汁肉卻也少不了……最溫馨的儀式感是一家人集聚一堂，團團圓圓。冬至里最重要的事情那就是喝冬釀酒！民間開玩笑的說法“蘇州人小時候就是靠著過年的壓歲錢和冬釀酒熬過冬天的，長大了就只剩冬釀酒了。”

冬至前，人們提前一個多月開始準備新糯米來釀酒了，做法和酒釀差不多，講究的就是古法制作。先將新鮮的糯米淘洗蒸熟后放入大缸，靜置晾涼，中間挖出一個深坑，用于觀察酒液滲出情況。

最關鍵的是要確保適宜的溫度，古法制作需要蓋上柴草蓋子，有的外面還裹上厚棉被讓糯米自然發(fā)酵，一般24小時后，就可以形成酒釀，滲出酒液。

一周后，發(fā)酵的糯米會越來越輕，用手輕輕一碰，就會飄了起來，這時再兌入適量的涼開水，一般是1斤糯米2斤半水的比例，此時，純天然的米酒便大功告成了。冬釀酒色澤金黃，有的在酒中灑進細小的桂花瓣，開瓶后迸發(fā)出一股馥郁的桂花芬芳。

冬釀酒說是酒，卻只有2-4度，如后香甜醇口，加上淡淡的新鮮糯米香，以及橙黃稠亮的酒體中懸浮著的桂花瓣，足以讓人心醉沉迷。世間的食物搭配，仿佛冥冥之中有個契合度，冬釀酒酒香和桂花香搭配起來最是絕佳。

這個季節(jié)，對于老蘇州來說，“元大昌”才是真正的網(wǎng)紅店。很多人不惜凌晨兩三點就來排隊，還有的帶著板凳，“有銅鈿吃一夜，無銅鈿凍一夜”。細細想來，冬釀酒那微妙的滋味，才是讓人們欲罷不能最悠長的惦記。(江蘇石油 黃卿)